【为什么要信观世音菩萨】
冬天的太阳，吃不得，人人需要，人人爱它。
夏天的凉风，穿不得，人人需要，人人爱它。
观世音菩萨，是我们的太阳，也是我们的凉风。冷酷的世界里，他是太阳，热恼的世界里，他是凉风。
1、懂得人生吗
为什么要信观世音菩萨？等于说：为什么要学佛？
因为，我们有人生问题。什么是「人生」呢？它—人生—就是生活与生命的综合。
活。生活，有的很苦，有的很麻烦，高尔基在他的名作『人间』内有一句话：『不论你怎样，到头来都是棺材和坟墓』。既然终归要死，为什么总想生活下去？因为，人有生命。生命的意义是什么呢？就是一句话：活人要活得有意思义（人生为什么）。反之，如果生命没有一点意义的话，何必劳苦地要生活下去呢？
怎样才能活得有意义？就是理性问题。什么是理性？就是觉悟到人生真实的意义。
人生真实的意义（也就是说『生命的意义』）在哪呢？简单一句话：就在理性里。理性又是什么呢？理性是人生本有的圆满的活泼泼的心性的反映（这，不是抹杀因缘生法的『唯心论』的心），如像一块明镜，是有光的，洁凈的；光被灰尘遮蔽了，照不见本来空灵的凈境。又如金在矿中，夹有上沙，没有提炼出来。理性的光，就是理性的作用。如佛家菩提愿心、四摄六度万行，孔孟伦理行谊的仁义等。所以宋明理学家爱说一句话：孝悌之道，做到了极点，只是合该如此。顶好就是这『合该如此』四个字。为什么？因为这些都是我们理性上本有的光。一个人如果能实践到佛祖圣贤给我们指出的真理—理性的启示—的话，实践一分就还原到一分，放一分光明，得一分受用。什么是这理性的明镜上的尘垢和金矿里夹的土沙呢？就是：烦恼物欲。一个人如果不从理性上去体验，越要求真正的人生意义，越得不到，越得不到就越苦了。如像失掉了理性的人，凭你的何理智而生活着，都是在吃盐水，越吃越渴。有了理性，就是理智（包括知识等）缺乏一点，仍有人生的趣味，如像有些人从前没有知识，物质生活的享受也不充分，而他的一生，浑浑噩噩地，一片『太和之气』，仍然有活人的趣味，一样活人。相反，如果失了理性，虽然有一点理智，只晓得在灰尘里打滚，虽有人底生活，失了人的生命，等于寻常话说的『没有灵魂的人』。一个死板的机械的东西，还有什么意味呢？如果把理性实践到一点了的话，那么，理智便为人所用而且有益；否则光有理智，就反有害；如物质科学和人文科学单纯地发展起来，就成为为害人类的东西了。理性发展到究竟，便是佛性。佛祖圣贤的观点，就是理性的纽带。实践到一分，自有一分本有圆满的活泼泼的生命的意义。
在有些书本上，我们可以看到类似理性的一些名词，如说：觉性，是说觉悟了的性质；天性（亦即天理），是天然、也可以说是自然，即非人为的本来的性质；人性：人人本来的未经物欲染污的性质等等，这些都是描绘我们这里所说的理性的一系列的概念。等于说，『家严』就是『我的父亲』。名词虽不同，道理是一个；又如有的叫母为『妈妈』、『阿妈』、『娘』、等等，是不是母、母亲呢？都是她—母亲。有时用文言称呼『萱堂』（尊称人家母亲的意思），字面上好象深了难懂，说穿了还不是妈妈？难道萱堂还是爸爸吗？
这里，我们所说的理性，和有的拿理智讲『理性认识』的解释是彻底两样的。
我们所说的理性，本来很平常，如诗经大雅旱麓篇：『鸢飞戾天，鱼跃于渊』，都是理性的反射。如果没有搞通这一点的话，子思说的什么『君子语大，天下莫能载焉；语小，天下莫能破焉』一类的话语，真不知在说些什么！
2、为什么知道人生有理性的要求
我们试就浅明的例子来看，也可以知道理性对于人生是怎样地重要。
如像文学和艺术等都是和理性相连系相接近的工具，简直可以说是理性中辨证的产物。所以人类越是文明进步了，就越需要这些东西。
举例说：礼记就是一部雄辩的理性要求的说明。尤其其中乐记一篇谈音乐艺术的原理，没有再更精彩的了。又，我们民族祖先遗留下来的诗经，就是说明了通过理性而来的诗的重要性—诗教。
卡尔?马克思在他写的『哲学经济手稿』内论到『艺术感受性』，曾说过如下的话：
『只有人的本质的对象上所展开的丰富之下，方能发生主观的人类感性的丰富，方能发生理解音乐的耳，理解形式美的眼...... 』
『因此要在理论上实践上理解人的本质及自然一切丰富，为要使感情人化，为要创造与此相呼应的人的意义（Sinn），必须要人的本质对象化』（马恩著作集三卷—『科学的艺术论』，苏联康敏学院文艺研究所编，适夷译，重庆读书出版社一九四二年三版第一四六页）
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所以，佛经上不止一次地指出：那些低级的畜生道的众生，他们的一生只晓得需要水草和淫欲；之外，什么都不晓得了。自然说不上需要什么『人的本质对象化』；更说不上再高一层的理性的要求（在佛学上看，三恶道众生也不是都没有理性，只是业力障蔽大，如像镜子灰尘遮蔽太厚了）。所以佛学上指出『人身难得』，难得什么呢？就是『人的本质对象化』和理性。克鲁泡特金在他被人称为『社会革命文学之古典的名著』的『面包与自由』第九章内特地指出：
『人类不是仅以衣食住为其一生之目的。他的物质需要一经满足，其它的可以说是带有艺术性质的欲求，便会立刻发生。这样的欲求种类很多，而且是因人而异的；社会愈文明，个性愈发达，则欲望的种类又愈多』（面包与自由，巴金译，平明书店版第一百二十九页）。
显然的，这里所说的艺术性质的欲求，彻底究竟说，也就是我们人性本有这个『理性的要求』。社会愈文明进步，愈需要它。如果，人类没有这一点理性的要求的话，便成了克翁叹息的话：『那么，这个充满着愁烦与劳苦的人生，还有活下去的价值么？』（同上书同上页）
西洋哲学家熟习耶稣一句话：『人活着不是单靠食物』（新约、马太福音第四章），耶稣说的除食物之外还需要上帝的话，是因为那时代客观的社会文化程度还不高，不能不假借『神』来打一个『之繞』。现在，我们可以径直说：就是、人生除了生活问题之外，还有生命的问题（包括佛学的生死问题），生命问题是什么？就是理性的要求。
以上基本观点—理性的要求—如果没有搞通了的话，那么，一切佛经菩萨论圣经贤传法言语等等，通通该拿去废物利用—熬纸！
3、从哪证明有实践到理性底一回事
从佛祖圣贤的人生和受用上，就可以看到理性的实践。
佛祖圣贤的境界并没有什么神秘的地方。因此，正为了他们并不神秘，而且是很寻常的人人本有的理性要求的提炼，更见得他们的伟大！我们应该怎样地来『尊重人类共同文化遗产』！
至于，佛菩萨感应保佑，是用种种方法引导我们分证到和彻证到理性的方便吧。经上说观世音菩萨『先以欲钩牵，后令人佛智』，就是这意思。这佛智的智字，不是理智的智。在佛学上讲智是后得智，就是证到根本的无分别慧后所得的；慧是无分别慧。在这里讲佛学上的智慧，用新的观点的术语来说，就是一句话：对于人生理性究竟的提高和彻底的体验。
佛—这里说观世音菩萨，就是实证到最高的理性的人。佛祖大德他们不是白活了，他们所致力的就是这个。如果，一个人真真地彻证了古往来今许多人未领会到的这个生命领域—理性的境界—，岂不是人生最有趣、最庆幸的事了吗？
光说不算事，举例说：如宗下条条公案都是现成的故事。所以，他们有的一悟了，高兴得了不得，有的登山顶去大叫一声；有的惊喜得流汗......最显著的证明：大般若经常啼菩萨在林中哭了七日七夜。古今大德闻道证悟之后总是『悲欣交集』。为什么？难道他们都有神经病吗？颜子『一箪食，一瓢饮，居陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐』。这样地穷苦，他还开心什么？乐在为理性而生活，不是乐在一箪食一瓢饮的上面。所以，人类文化早熟及伟大的中华民族本位文化之孔学精神是『孔颜乐趣』四字，六经四书就是理性的一大宝库！宋明理学发明『万物皆备于我』，无不自在；朱子『归来鱼鸟最相亲』，这中间充沛着活泼的理性，流露出来便是『相与之情厚』，这人生有多么大的意味！社会便不是冷酷的蜡人像馆了。所以，古人『箪瓢屡空，宴如也』，不是清高。这些事实证明多得很（尤其后汉书内特多）。现代世界新文艺作品有两部著名的小说，已经有中文译本，值得在此提出：一、罗曼罗兰着的『约翰?克利思朵夫』，约翰底生命多么有意义！二、托思妥也夫斯基着的『卡拉马肋夫兄弟们』，那里面曹西玛长老伟大的精神值得学习。『朝闻道，夕死可矣』。『道也者、不可须臾离也』。真正懂得这些话的人，他懂得人生了！
4、证到了生命领域的最高境界又怎样
再说一层，试问：我们现生真能依照佛菩萨指示的道路，彻底证到了生命领域最高的境界以后又怎样呢？我们的回答是：他虽然和我们一样穿衣吃饭，屙屎撒污，可是他所有任何的烦恼，任何的生死恐怖，都彻底地苦不着他了。为什么？他表面虽然看见和众生一样有生死的，而内里的东西已转变了。凡夫的生死，是在随业流转，自己丝毫作不得主。菩萨的生死，是随缘出现，随众生缘而显或隐。一个是随业来的，一个是乘愿来的；大不同。所以，古德说得太好：『虽然还是旧时人，不是旧时行履处』。二十多年前，我们写有一本通俗大众读物『念佛歌』上有几句话：『仍吃饭，仍穿衣，寻常风光不可迷』。这，并不是说光吃饭穿衣便了事，但又有什么比较明显的理由看得出来呢？因此，拙著『禅学统一世界文化』，『凈土宗的价值意识和它在我们民族文化上的连系』这两篇论文就说了两个要点：
（一）佛学是透过现实的，仍还现实的。
（二）佛学是提高现实的，仍还现实的。这不是有意识的有目的的附会现实，是纯用现代哲学新体系来说明的。因此，可以知道，佛菩萨可以任运地往来三界，即是生死完全自己可以主宰，救度众生；所以众生以为难行的、他能行，众生以为难忍的、他能忍，众生以为难舍的、他能舍，乃至众生要他的头目脑髓，只要能够因此度了你，他都给你满愿。总之，他只有一个愿望：满众生的一切一切的要求。最后引导一切一切的众生，脱离这个千生万劫、头出头没的苦海，同他一样的成佛。倘使有一个众生，还没有度尽的话，他的愿望就还没有完成。简单地说：自度为方便，度人为究竟。换句话说：佛菩萨自度作为度人的手段；度人才是真正的目标。
要是你有这样的大悲大愿，要彻底救度众生的话，那么，三藏十二部的经典，随你的欢喜，合你口胃的，随捡一法，都可以满你的愿。我们这里说的普门品念观世音菩萨圣号，就是介绍一个最契机、最方便『下手易而成功高』的道路。
再补一句话：上面说到菩萨乘愿而来，任运生死（如『十地菩萨留烦恼障，助愿受生』等），这样的成就，不是一下子就办得到的。
但是，向着这—生命领域走去，实践有一分功行，就会有一分受用。佛法究竟的目的是教人受用的。
5、没有研究佛学，就不能解决人生问题吗
一般文化程度和环境都不可能去仔细研究佛学的人，未必就没有希望学佛和解决人生问题了吗？不，方便多得很；方便就是门，普及大众的门在哪？你要入这门，可以随各人根性、趣味、蓦直进去。冬天的太阳，夏天的凉风；它并不分别什么人，都给你。但，你自己关在黑屋里，冬天的太阳照不着你，夏天的凉风吹不着你。你信，到处是门；你不信，到处不是门。因此，佛说『普门品』。只要你信，你信就得救。只要你叩门、就给你开。
信，就是这门的钥匙。
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