佛学十四讲讲记

(第十三讲)

 

净空法师讲述

邱淑贞记录

 

第十三讲 行门中一特别捷径

 

 

 

 

 

捷径就是近路,成佛最近的一条道路。近路,实在讲它是大乘法,大乘比小乘要快得多。在大乘法里,禅是捷径,比禅还要近、还要稳当,那就是念佛法门这一条路。在这一条路里修成就的人非常多,我们在《净土圣贤录》、《往生传》看过很多,近代学佛人往生的例子也不少,可见得这个法门实在可靠。不但历代祖师弘扬,当年佛陀在世也特别称赞这个法门。佛的父亲净饭王,以及他的家族许许多多人,都是修西方净土,这些都给我们很大的启示。

 

甲、学者感想

 

‘欣羡理论’:一般的学者接触到佛法之后,对于佛法的道理都生起羡慕的心。‘解说周详’:佛法经典非常的丰富,博大精深,在理论上、在事相上,解说周详。‘方法精细’:修证的方法非常精细,所以有八万四千法门、无量法门。‘多趋佛学’:不但是在宗教界里,学术界也非常向往学习佛法。多数人把它当作一种学术来研究,这一条路在世间法里面也能有一些成就,但是对于自己生死大事疏忽了。实在讲,真正能觉悟到自己生死大事的人太少太少,这个事情是疏忽了。疏忽之后,真是苦,这种苦头没有见到、没有尝试到,无法去想像、无法去体会,可是这些苦难就在眼前,佛观察一切众生愚迷颠倒,称之为可怜悯者。要想离苦得乐,唯有自觉。佛菩萨在旁边帮助我们觉悟,如果自己不觉悟,佛菩萨也帮不上忙,也无可奈何!

 

‘畏视实行’:讲到修行,产生畏惧。‘断惑难’:惑是迷惑、见思烦恼。佛曾经有个比喻,‘四十截流’,流就是瀑布,譬如有四十里宽的瀑布,你能一下子把它阻挡住,使这个水不流,诸位想想这是要多大的力量?比喻断惑真难!‘时间长’:断三界八十八使见惑之后,还要天上人间七次往返,才能把思惑断尽,时间实在是长。‘三僧祇劫’:中国人算万万为亿,万亿为兆。以兆做为单位,上面是一千,底下有八个万,一千万万万万万万万万兆,这是一个阿僧祇。劫,是时间单位,大约是一千六百多万年。还要乘三倍,三个阿僧祇劫,这个数目字确实是天文数字。要圆满佛果,须经历三大阿僧祇劫,时间太长了。‘尝疏学佛’:疏忽修行。在佛学学术上去钻研,疏忽修行,这种修学法‘等于说食数宝’。肚子饿了,说这个菜不错,那个菜也不错,说了半天,肚子还是空空的,这是说食;数宝,就像银行出纳,一天到晚数钞票,都是别人的,不是自己的。我们学佛最怕走上这个道路,说食数宝,与自己生死毫不相关。学佛一定要断烦恼、要转识成智,这才是功夫,才有效果,才有成绩可言。烦恼不断就是说食数宝。

 

每一个人都想有成就,而许多法门确实有它的困难处,不适合我们现前来修学,所以佛开的法门这么多,就是便利我们选择,选择适合自己的一种方法来修学,这种方法能够帮助自己断烦恼,帮助自己得到清净心。在一切法门里,佛指给我们大方向:正法时期戒律成就,换句话说,修戒律、禅定、净土都能成就;像法时期,戒律成就很难,禅定可以成就,净土可以成就;末法时期,只有净土才能成就。而在净土里,真正能成就的是‘带业往生’,这是非常可能的事情。所以我们学佛不能好高骛远、不能好奇骛怪,一定要老老实实的修学、用功夫。特别法门就是特别介绍末法时期的净成就,这是一个特别的捷径。

 

乙、门余大道净业

 

这一段介绍念佛法门的内容。‘门余大道净业’:门就是指八万四千法门,八万四千法门之外有一个特别法门;大道就是成佛之道,就是净土净业法门。这个法门又称为二力法门,有‘佛力’、有‘自力’。除净土法门之外,八万四千法门都要靠自己,才能成就;但是净土法门固然靠自己非常重要,佛也帮上忙。

 

‘佛力’:佛帮什么忙?‘示现佛国,宏愿接引’:你的烦恼习气没断,是个凡夫,娑婆世界环境不好,你没有办法修学,不能成就;佛创造一个好环境,供给你修学。你在家里读书很难成就,佛办这个学校可以帮助你,那就是西方极乐世界。有这么好的所在,佛很慈悲,欢迎你去。可是怎么去法?这个世界不在我们地球上,距离我们娑婆世界甚远,你找也找不到,在你临命终时,佛来接引你,不需要找,佛来带你一道去;佛力帮忙就是帮这个。这种忙,八万四千法门里面没有。佛力帮忙,这对于我们来讲实在是便利太多太多,我们今天修行的目的不必用在断惑上,只用在求往生就行了。可是求往生与断惑也有分不开的关系,能够断惑当然更好,品位更高;不能断惑,能够把烦恼压住、控制住,不让它起现行,就可以往生,品位虽然低一点,佛国是到达了。一到达,所得的利益、所得的好处,实在是不可思议;《弥陀经疏钞演义》、《弥陀经要解》,都说得非常详细。

 

‘自力’:我们要具备些什么条件?这里给我们提了三条纲领,是我们自己在这一生可以办得到的。第一、‘方便伏惑’:伏惑,伏住烦恼,这是必要的条件。没有这个条件,佛号念得再多也不行,古人讲‘喊破喉咙也枉然’。为什么?虽然念佛号,不能伏烦恼。第二、‘带业往生’:带业习种子,不带现行;你烦恼没断,能够伏住,这样可以往生。如果烦恼还在,念念当中都有烦恼,这不行,没法子往生。烦恼的根没有断,决定不起现行,这个也很难体会,譬如我们有贪心,贪有贪的种子,贪心起来的时候是现行,贪心不起来,种子在,贪心没断。带业是带种子、带习气,绝不带现行。所以我们平常在生活里就要注意,不让烦恼起现行;烦恼就是七情五欲,常常在心里起这些念头,佛号念得再多都是枉然。佛号如何变成功夫?就是能够把烦恼压下去。烦恼才起来,一句阿弥陀佛就把它换过来,换成阿弥陀佛,这一句佛号把烦恼压下去。烦恼起来只有第一念,第二念就变成佛号,第一念是烦恼,第二念佛号把烦恼压下去,这叫做念佛人。遇到顺境起了贪心,一句阿弥陀佛把它压下去,贪心不起;遇到逆境起了嗔恚心,嗔恚念头才起,第二念佛号就把它压下去,有这种本事才能带业往生。初学的时候,不太容易压得住,这个方法用久、用熟,才能控制烦恼。念头一起来,立刻就警觉,这一句佛号就是警觉。确确实实能把妄想、妄念控制住,完全控制住就是功夫成片,这就是带业往生,生凡圣同居土。如果功夫好,能够把烦恼念断,连习气种子也没有,这就是念佛三昧,就是禅定;得到定,这个定能够断烦恼,断烦恼就是事一心不乱,生方便有余土。假如功夫更高,从定中开智慧,智慧可以破无明,无明破了,这是理一心不乱,自己成为法身大士,生西方极乐世界实报庄严土;与《华严经》的境界完全相同,是圆教初住以上的菩萨,别教是地上菩萨,也就是禅家所讲见性成佛。到这样的境界,一句佛号,念佛的方法可以成就。大势至菩萨在楞严会上说:‘不假方便,自得心开。’心开是理一心不乱、明心见性;只用这一句佛号,不用任何法门,就是一句佛号念到底,从伏烦恼到明心见性,就是这一个方法。所以这是在法门里面,最为殊胜、最特别的一个法门。第三、‘当生成就’:这个法门是当生成就的佛法。这是讲自力,自己具备这个条件,佛力才帮得上忙,才能与阿弥陀佛感应道交。

 

下面三句说出这个法门殊胜的功德利益。第一、‘超出三界轮回’:出三界非常之难,通途法门讲,见思烦恼不断,没有办法出三界。净土法门真是特别,见思烦恼没断,能出三界。为什么?阿弥陀佛来接引,阿弥陀佛进来带你出去。第二、‘了脱分段生死’:分段生死是六道里的生死轮回,从此以后永远摆脱六道生死轮回。第三、‘皆不退多补处’:这是讲往生到西方极乐世界,绝不退转;生到西方之后,功夫每天进步,不会退步。而且到了西方之后,‘多补处’,这是说环境好。不像我们现前这个环境,多半的人都是迷惑颠倒,我们不知不觉要受影响;还有邪知邪见,对我们多少都会有障碍,使我们犹豫不决、无所适从,这是我们眼前修学环境上所遇到的困难,不晓得学哪个法门好。西方极乐世界则不然,所见到的、所听到的,多半都是补处菩萨、等觉菩萨,程度跟佛没有两样;无量无边的佛来教化,这个福报太大了。补处佛的德行、知见,统统都圆满,跟佛没有两样,只是不在佛的地位上,除这个之外,与佛没有两样。这是福报真正大,这么好的修学环境,你要是不晓得选择,自己要去吃苦头、要去苦修,想达到这个境界太难太难了!这是给你介绍这个特别殊胜法门。

 

丙、方法略举

 

这一段依经典告诉你修学的方法,这就是《弥陀经》里面最重要的内容。《弥陀经》正宗分里分为三大段,就是‘信、愿、行’。《弥陀经》经文虽然不长,义蕴非常丰富,决不是浅学人能够看得到的,一定要依靠再来人、古大德帮助我们,请他们来作导游,给我们解释说明,我们才晓得经典里面所蕴藏丰富的意思。全经的纲领,首先是教你要建立信心。蕅益大师在《弥陀经要解》里列举六条纲领:第一、‘信自’,信自己、信自力;第二、‘信他’,信佛力;第三、‘信事’;第四、‘信理’;第五、‘信因’;第六‘信果’。每一条都说得非常详细。

 

信—‘如圣言量、真实不虚’:佛说的话是圣言量,不会欺骗我们。要相信西方极乐世界实实在在有,相信西方极乐世界有许多优点是我们这个地方所没有的。修学这个法门,一定要下决心把这个世间舍掉,如果还留恋这个世间,决定不能往生。这个世间什么东西都要放下,有一丝毫的留恋都不能成功,你就去不了!

 

愿—‘专修往生、乘愿再来’:娑婆世界,我们在这里的时间久了,与这里的众生都建立许多密切的关系,生生世世互为眷属,有很深的感情,现在要把这个感情一刀两断才能往生。往生并不是不顾他们,到西方成了佛,再来才有本事度这些众生,才能帮他忙。四弘誓愿里讲断烦恼、学法门,在我们这个世间办不到,断烦恼、学法门、成佛道,都要到西方极乐世界去。再告诉诸位,学其他的法门实在是不聪明,为什么?不管你学哪个法门,到最后还是拐弯抹角,还是要转到西方极乐世界,走很多冤枉路。为什么?不到西方极乐世界不能成无上正等正觉。学其他法门,可以成正觉,可以成正等正觉,但是不能成无上正等正觉。要想成无上正等正觉,非到西方极乐世界不可。修其他的八万四千法门,到最后还是要到西方净土,岂不是绕了好多圈,走了很多冤枉路?为什么不直接去净土?这一个事实我们在《华严经》里看到,善财童子五十三参,五十三位善知识学的法门不一样,那就是说学的是无量法门、八万四千法门,到最后讲到无上正等正觉,普贤菩萨十大愿王导归极乐;说明无上正等正觉,只有在西方极乐世界完成,可见得这个法门的殊胜。所以《大方广佛华严经》是大本《弥陀经》,《弥陀经》就是《大方广佛华严经》的精华纲要;《华严》到最后导归极乐,就是归到《弥陀经》;《弥陀经》可以说是《大方广佛华严经》的总结论、最后的归宿。所以要发愿求生净土,乘愿再来,千万不要舍不得娑婆世界,那就坏了,永远不能成就。

 

有信有愿还要有行。‘行’就是修行,一定要修正自己的行为,符合西方极乐世界的标准;换句话说,取得西方极乐世界的资格,要符合它的德行标准。西方极乐世界的人没有作恶,都是善人,而且是上善之人;上善之人心里不会有恶念。心里还有杀盗淫妄,还有贪嗔痴慢,这个人是恶人,不是善人。表面上装善也不行,去不了。李老师常说,台中莲社二十多万同修,能往生也不过四、五个而已,原因是不够标准。一天到晚拿著念珠,‘阿弥陀佛、阿弥陀佛’的念,心里贪嗔痴慢、杀盗淫妄没断,不是善人。极乐世界,善人才能去,所以一定要断恶修善。

 

修行有正助双修。‘正行’是‘持佛名号’:二六时中这一句阿弥陀佛不能间断,用这个方法达到‘一心不乱’。‘助修’是‘止恶修善’:要持戒,持戒的意义是断恶修善,达到‘心不颠倒’的目标。

 

功夫上的要求,每一声佛号都要具足信、愿、行;这三个条件,是修净土的三资粮,资助你往生西方极乐世界。佛号里真正具足信、愿、行,你的心一定是清净的,决定是上善之心,不会有一个恶念,自然就能与西方净土相应。至于念法,念六个字、念四个字都可以;大声念、小声念,出声念或者是默念,随自己方便,你觉得哪一种念法念得很得力、很相应,就可以用那一种方法念,没有一定的。有人佛号念得很快,有人念得很慢,能念到一心不乱就是好的念法。不管你用什么方法,能念到心地清净就好。真正念佛的人,佛像就供一尊—阿弥陀佛。为什么?求一心不乱。经本就一本《弥陀经》或《无量寿经》,专一;其他的什么都不要。古来大德,专修净土都是如此。印光大师,他的房间里面,就是一尊佛像、一个香炉、一本经书、一个蒲团。除此之外,一个‘死’字挂在旁边,一天到晚看到,我快要死了,赶紧念佛,所以功夫能成就。印光大师是我们的榜样。莲池大师说:三藏十二部,让给他们去悟;八万四千法门,饶与别人行。你们去行去,我是专门念佛;搞别的法门,一定耽误自己。古德常讲:‘但得见弥陀,何愁不开悟!’所以,一句佛号念到底,什么都不求,只求临命终时,阿弥陀佛来接引,就行了!甚至于品位高下,统统不要管,不要去跟阿弥陀佛谈条件,这样才能够成就,才能真正念到一心。

 

丁、事有特别

 

说明净土法门的特殊。‘设喻’:先从比喻上说,然后再做个比较;这个比喻是古德所说的。‘如竹中虫求出’:竹竿是一节一节的,里面有一只小虫,它想出去。‘他宗节节上穿’:八万四千法门,其他的法门采取的方法,好比小虫每一个节都咬破,一层一层往上穿,爬到顶端才能爬出去,费时间很长,要经过许许多多的难关。‘净宗从旁破出’:净土法门,不是竖出,是横超。竖出难,例如天道:六欲天、四禅天、四空天,要修十善业道、四无量心、四禅八定,才能去得了。天道尚且如此不容易,何况出世间圣道。可是净土法门特别,横超的法门,从旁破出,不从竖出。从旁破出,还有个比喻,此地省略了。这个小虫在竹子里向旁边咬,竹子外面有块大石头,常常刮风,竹子在大石头上磨,已经磨损得差不多,所以小虫很容易咬破竹子,很短的时间就出去了;‘风’与‘石’比喻佛力加持。所以净土法门比其他的法门,实实在在要快得多。

 

‘比较’:其他法门与净土法门做个比较。‘他先解而后修’:不管是哪一个法门,首先要把它的理论、方法、境界完全明了,才能够修行,所以它的顺序是:信、解、行、证;如果不明了就去修行,统统是盲修瞎练,不会成就。‘净先修随分解’:净土法门是解行同时的;修就是念佛。解跟行是同时并进,一定要理解,解行相应,解行同时,这就容易了。‘他如步净如车’:其他的法门好比是步行,相当艰苦;净土法门好比是坐车,舒舒服服、稳稳当当就到了。但是上车靠自力,上了车之后,那是佛力了。诸位要记住,我们现在修学,求佛接引这一段靠自力,到了西方极乐世界就靠佛力加持,那个增上缘太好太好了。下面是难易比较。‘难’—‘万中难得一’:其他的法门,一万个人难得有一个人成就。‘易’—‘万修万人去’:净土法门容易,永明延寿大师说,万修万人去。一定要如理如法修行,才是万修万人去。确实靠得往,稳当、快速,这是净土法门殊胜之处。

 

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